12月8日消息，據(jù)外媒報道，硅谷可能是無人駕駛技術(shù)的發(fā)源地，但美國亞利桑那州已經(jīng)成為它的測試場。Uber與谷歌母公司Alphabet旗下無人駕駛子公司W(wǎng)aymo都在這里建立了相關(guān)設(shè)施，以便測試其無人駕駛汽車。
然而，推動無人駕駛技術(shù)發(fā)展的這條道路并非總是平坦的。除了卷入重大的知識產(chǎn)權(quán)訴訟之外，Waymo和Uber都在經(jīng)歷著無人駕駛汽車需要面對的嚴(yán)峻現(xiàn)實。
今年3月份，Uber的一輛無人駕駛測試車撞死了一名行人。這輛車的自動緊急剎車失靈了，而且事故發(fā)生時，監(jiān)控這輛測試車的安全司機正在查看手機。
雖然Waymo的無人駕駛汽車沒有卷入致命事故中，但它最近宣布在無人駕駛汽車中重新引入“安全司機”，這些汽車仍在努力應(yīng)對各種各樣的交通問題。
盡管如此，Waymo似乎正在向前推進(jìn)。名為“Early Riders”的400人團(tuán)隊，正在鳳凰城郊區(qū)測試該公司無人駕駛的克萊斯勒Pacifica改裝車。
本周，Waymo還開始通過名為Waymo One的項目向公眾提供24小時無人駕駛出租車服務(wù)，該公司希望將該項目擴(kuò)展到更多人群和城市中。
與此同時，Waymo的競爭對手卻落在了后面。今年5月份，Uber關(guān)閉了在亞利桑那州的測試項目，并解雇了許多測試人員。
據(jù)《紐約時報》報道，Uber目前正在與賓夕法尼亞州交通部談判，以重新啟動在該州的公共測試，盡管有些限制。
據(jù)報道，Uber的汽車將在其位于匹茲堡2個辦事處之間的“1.6公里環(huán)路”上行駛，時速不會超過40公里。同時，這些測試車輛也不會在潮濕天氣或晚上出行。
近十年來，Waymo始終在完善其無人駕駛技術(shù)。谷歌這個項目推出的時間，幾乎與Uber作為公司存在的時間一樣長。因此，Uber在追求無人駕駛汽車時遇到了“減速”也就不足為奇了。
《紐約時報》報道稱，即使在Uber限制了汽車的行駛速度后，這些汽車也只通過了82%的跑道測試。
但《紐約時報》獲得的內(nèi)部電子郵件顯示，此后不久，負(fù)責(zé)管理Uber無人駕駛汽車部門的埃里克·梅霍費爾(Eric Meyhofer)希望恢復(fù)到以往的速度，以證明這些車輛“絕對值得重新上路”。
在賓夕法尼亞州是否會出現(xiàn)這種情況還有待觀察。Uber發(fā)言人薩拉·阿布德(Sarah Abboud)表示：“正如我們之前多次說過的那樣，我們的回歸取決于我們成功通過嚴(yán)格的跑道測試，并拿到賓夕法尼亞州交通部的授權(quán)書。”
即使Uber成功地啟動并運行了另一個測試項目，該公司也有其他許多工作要做。除了追趕Waymo之外，在最近一個季度虧損10億美元之后，Uber計劃在2019年進(jìn)行IPO(首次公開募股)。
Uber首席執(zhí)行官達(dá)拉·科斯羅薩西(Dara Khosrowshahi)最近在一次員工會議上表示，至少Uber已經(jīng)意識到：“我們在早期的無人駕駛努力中確實搞砸了。”
但無人駕駛汽車市場正以堅定的步伐向前邁進(jìn)。Uber最大的競爭對手Lyft本周秘密遞交了IPO申請，并一直在拉斯維加斯與制造商Aptiv合作開發(fā)機器人叫車服務(wù)。
通用汽車公司(General Motors)兩年前收購了無人駕駛初創(chuàng)企業(yè)Cruise，并在本田(Honda)和軟銀(SoftBank)的投資下，一直在舊金山等地對其汽車進(jìn)行測試。
美國國會正在推動通過一項法案，允許數(shù)十萬輛無人駕駛汽車或者作為個人汽車出售，或者作為出租車使用。盡管有更多參與者涌入這個行業(yè)，但說服用戶乘坐無人駕駛汽車可能是最難克服的障礙。
Waymo最近獲得了在硅谷運營其無人駕駛汽車的許可證，這一系列事件讓帕洛阿爾托的許多居民感到不安。有人稱：“這會增加我們城市的負(fù)擔(dān)。我不反對無人駕駛技術(shù)，但如果這些車來到帕洛阿爾托，我們會向市政府提出反對意見。”
