在自動駕駛領域，Waymo一直獨占鰲頭。經過幾年的沉淀和發展，現如今的Waymo已經成為了全球范圍內享譽盛名的自動駕駛公司，并進入了一個全新的發展階段。
3月2日，據外媒報道Waymo 已經獲得了22.5億美元的融資，并且這也是Waymo自成立以來第一次獲得來自外部的融資，投資方包括加拿大Pension Plan Investment Board、Mubadala Investment等機構。毫無爭議，這次的融資將會為Waymo的全球化擴張提供有力的資金支持。
作為全球研發自動駕駛技術最早的公司，Waymo在這一領域已經深耕十多年，從過去的各種自動駕駛汽車測試報告中也可以知道Waymo目前在該領域具備極大的優勢。
其實Waymo開放外部融資也并非一件奇怪的事情，作為Alphabet之中最有發展前景的項目之一，從孵化開始就得到了來自母公司不遺余力的支持，但在Waymo看來，自動駕駛汽車的商用將會比預期的更為困難。Alphabet這些年對Waymo的各種資金和技術支持已經長達十多年，而Waymo的盈利仍然遙遙無期，自然引入外部融資對Waymo和Alphabet來說都是雙贏的選擇。
在Alphabet CEO John Krafcik看來，“隨著新資金和經驗以及谷歌的持續支持，Waymo將深化對人員、技術和運營的投資，以及預備將Waymo的自動駕駛技術部署到世界各地。”
作為自動駕駛領域的“領頭羊”，Waymo也因為商業化進程緩慢的原因不得不選擇開始“自救”，以緩解不斷燒錢的趨勢。
Waymo目前的業務定位包括自動駕駛出租、物流服務、貨運服務等，其中自動駕駛出租當仁不讓的成為Waymo的主營業務，2018年摩根士丹利在對Waymo進行估值時自動駕駛出租業務占整個Waymo估值的將近一半。
從去年年底開始，Waymo就已經開始嘗試拿掉安全員，實現真正的無人駕駛出租。但這一業務為Waymo帶來的收入是有限的，一年僅僅只有幾十萬美元的收入，而整個Waymo一年的運營成本卻有10億美元。而Waymo目前其他業務為其帶來的收入更是可以忽略不計。
在威馬汽車創始人沈暉看來“要推進自動駕駛的商業化，技術和資金兩者缺一不可，Waymo在這兩方面的實力已經非常雄厚了，但要實現商業化的推動仍然具有難度。”
一方面是源源不斷的成本投入，另一方面是看不到盡頭的盈利時間，饒是強大如Waymo，也不得不開始焦慮自己當前的處境。
而全球化進程的加速將會迫使Waymo投入更大的成本去運營，即便通過與日產、雷諾等公司的合作將自己的無人車部署到法國日本等地，，但具體能獲得什么樣的成果存在著不可預料性。
當收入無法覆蓋成本時，Waymo要解決困局也只有引入投資，按照一年10億美元的成本計算，22.5億美元最多也只能讓Waymo燒兩年，在這兩年當中Waymo除了要面對商業化的盈利壓力，同時還要面對來自包括特斯拉、通用Cruise、百度等的競爭。
自動駕駛前景廣闊是毋庸置疑的事情，但商業化進程緩慢也是不可爭議的事實，融資只能緩解一時，不能從根本上解決問題，但可以預見的是Waymo距離完全商業化還有很長的一段路要走。
