事故發生在今年6月，地點在美國加利福尼亞州山景城附近的高速公路。那里有Waymo耗費巨資打造的模擬城市，專門用來測試無人駕駛汽車遇到的各種場景。當時一名Waymo測試人員正在駕駛一輛開啟自動駕駛的大西洋牌廂式旅行車，在連續行駛一個半小時候后，測試人員疑似打瞌睡，導致車撞到了高速公路中間隔離帶。事故中所幸沒有人員傷亡，是一起獨立交通事故。
最近Waymo公布的調查報告表明，當時司機在打瞌睡時，不小心碰到了油門踏板，關掉了自動駕駛系統。而清醒后的司機沒能及時控制住方向盤，也沒有理會自動駕駛軟件關閉的警告，從而導致車輛失控撞上隔離帶。測試車的輪胎和保險杠受到了一定程度的損壞。
事故發生后，涉事司機將車開回Waymo辦公室。據可靠消息稱，該測試司機已經離開了Waymo公司。而隨后Waymo向加州監管機構提交的一份事故報告稱，這名司機脫離了自動駕駛模式，讓車輛偏離了自己的道路。
Waymo的一位發言人在一份聲明中表示，在Waymo我們有很強的安全文化，我們已經在山景城進行了近10年的測試，我們不斷改進我們的測試方案，包括那些提高司機注意力的方法，因為行車安全和有效的測試是不可或缺的。
近一段時間，Waymo一直在縮減其人力測試司機的數量。但此次事故有可能推遲公司計劃推出的無人出租車業務，而Waymo仍在努力完善自動駕駛汽車的基本駕駛技巧。之前Waymo計劃2019年底在鳳凰城推出一項完全沒有人力參與的自動駕駛出租車服務。但據報道，這一過程比他們預期的要慢，而且更具挑戰性。
今年3月份在亞利桑那州的坦佩，一輛自動駕駛的優步撞死了一名行人，之后無人駕駛的車輛受到了嚴格的審查。當時優步司機正在使用自己的手機播放語音，導致慘劇發生。而Waymo首席執行官John.Krafcik在事故發生后表示，該事件不會發生在Waymo無人駕駛汽車上。
在有人自動駕駛的情況下，交通事故風險相對較低。一旦自動駕駛失靈，司機會及時采取補救措施。如果換成完全沒有人參與的無人駕駛，雖然發生自動駕駛系統失靈是小概率事件，但是后果幾乎是毀滅性的。因此，在這個領域沒有捷徑可走，唯有進行大量的研發和測試。從世界范圍來看，無人駕駛產業也還處于剛剛開始的萌芽階段。而我國作為這個領域的后起之秀，在近幾年有了井噴式的發展。以百度為首的眾多國產無人駕駛車企正在快馬加鞭的進行測試研發。相信另辟蹊徑的國產無人駕駛車，不久會再次給我們國人一份驚喜。
