2014年夏天的一個(gè)清晨，李一帆走進(jìn)老板辦公室說道：“我要辭職創(chuàng)業(yè)了。”
彼時(shí)，清華畢業(yè)的李一帆已獲得伊利諾伊大學(xué)博士學(xué)位，在硅谷某知名公司擔(dān)任首席工程師，從事機(jī)器人運(yùn)動(dòng)控制的研究。
作為智能機(jī)器人領(lǐng)域的專家，李一帆辭職歸國，踏上了漫漫創(chuàng)業(yè)之路。他與兩位來自斯坦福的合伙人攜手創(chuàng)辦了禾賽科技，角逐激光雷達(dá)。
在美國硅谷，當(dāng)時(shí)一家名為Velodyne的激光雷達(dá)企業(yè)，幾乎壟斷了所有汽車OEM與自動(dòng)駕駛公司的訂單，是業(yè)內(nèi)當(dāng)之無愧的霸主。
此時(shí)，中國激光雷達(dá)市場還留存空白。
2020年1月7日，禾賽科技獲得博世集團(tuán)和光速聯(lián)合領(lǐng)投的C輪1.73億美金，刷新激光雷達(dá)行業(yè)單筆融資紀(jì)錄。
“以前每個(gè)人都會(huì)告訴你，做汽車創(chuàng)業(yè)公司是沒有出路的，結(jié)果特斯拉崛起了。”在接受億歐汽車專訪時(shí)，禾賽科技CEO李一帆說到。
當(dāng)談及何以吸引博世投資時(shí)，李一帆給出了答案：“雖然出貨量還不夠大，但我們的產(chǎn)品一定是性能最好、技術(shù)最領(lǐng)先的產(chǎn)品。”
落戶上海6年，禾賽科技先后發(fā)布了40線機(jī)械激光雷達(dá)Pandar40、固態(tài)激光雷達(dá)PandarGT、自動(dòng)駕駛多傳感器融合套件Pandora......業(yè)務(wù)覆蓋無人駕駛出租車(Robotaxi)、無人駕駛物流車等多個(gè)領(lǐng)域。
01
行業(yè)變天了
車載激光雷達(dá)不是新鮮事物。
早在上個(gè)世紀(jì)80年代，日產(chǎn)汽車就曾開展過關(guān)于可控制車輛間距的激光雷達(dá)的研究，但彼時(shí)行業(yè)聲量十分有限。
直到2010年，行業(yè)變天了。
一夜之間，自動(dòng)駕駛成為汽車行業(yè)最炙手可熱的前沿領(lǐng)域，激光雷達(dá)作為自動(dòng)駕駛感知層的關(guān)鍵零部件，吸引了中外各界的強(qiáng)烈關(guān)注。
憑借音響起家的硅谷公司Velodyne，在2016年剝離了激光雷達(dá)業(yè)務(wù)，成立了新公司Velodyne LIDAR，一度占據(jù)全球絕大部分的車載激光雷達(dá)市場。
自2013年至2015年創(chuàng)業(yè)潮至今，中國車載激光雷達(dá)創(chuàng)業(yè)公司不斷發(fā)力，不僅奪回了中國的市場份額，更在全球范圍內(nèi)享有聲譽(yù)。
最初，禾賽科技是一家做激光氣體遙測系統(tǒng)的公司。在李一帆眼里，禾賽科技懷揣著以機(jī)器人技術(shù)改變世界的夢(mèng)想。
“傳感器與機(jī)器人密不可分，”李一帆認(rèn)為，傳感器是一切外部世界的信息進(jìn)入機(jī)器的必經(jīng)之路，就像機(jī)器人的眼睛，“它能幫助我們探索未知的世界。”
因此，當(dāng)車載激光雷達(dá)逐漸成為禾賽科技的重要業(yè)務(wù)時(shí)，一切都合情合理。
特斯拉Autopilot的橫空出世，與“新四化”的浪潮到來，使得汽車從單一的交通工具，逐漸向移動(dòng)智能空間轉(zhuǎn)移。若要實(shí)現(xiàn)高等級(jí)自動(dòng)駕駛，具備極高探測精度的激光雷達(dá)不可或缺——它是汽車的眼睛。
激光雷達(dá)的車載應(yīng)用，形成了一片獨(dú)特的增量市場：車載激光雷達(dá)市場。據(jù)TMR數(shù)據(jù)，預(yù)計(jì)2026年，全球車載激光雷達(dá)市場規(guī)模將達(dá)到20億美元，期間年復(fù)合增長率達(dá)到35%。
02
規(guī)則被修改了
依托寬廣的車載激光雷達(dá)賽道，禾賽科技實(shí)現(xiàn)了“掛檔加速”。
在創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)歷經(jīng)一年多的數(shù)十次迭代后，禾賽科技于2017年4月發(fā)布了40線激光雷達(dá)Pandar 40。得益于專為自動(dòng)駕駛優(yōu)化的布線，該產(chǎn)品能以40線達(dá)到83線傳統(tǒng)激光雷達(dá)的角分辨率，掃描結(jié)果非常接近Velodyne的64線激光雷達(dá)的點(diǎn)云質(zhì)量，且在機(jī)電特性、體積等方面占據(jù)優(yōu)勢(shì)。
這部分歸功于禾賽科技沒有循規(guī)蹈矩地將線數(shù)規(guī)定為2的整數(shù)冪。
“這并不是一個(gè)必須遵守的定理。”李一帆清楚地意識(shí)到，市場上之所以只有16、32、64線數(shù)的產(chǎn)品，是因?yàn)閂elodyne最早定義了產(chǎn)品形態(tài)。
如今規(guī)則被禾賽科技修改了。
以Pandar 40為節(jié)點(diǎn)，禾賽科技迎來快速成長，自2017年起不斷提出新品，出貨量與市占率持續(xù)提升，成為激光雷達(dá)國產(chǎn)化的代表。
禾賽科技創(chuàng)始團(tuán)隊(duì)/禾賽科技官網(wǎng)
“不論是美國、歐洲還是在國內(nèi)，我們?cè)诳蛻羧后w、尤其是最頂尖的客戶群體中，口碑是最好的。”李一帆向億歐汽車表示，禾賽科技的產(chǎn)品可靠性、服務(wù)、后續(xù)產(chǎn)品競爭力等不遜色于外國廠商。
這得益于禾賽科技“降維打擊”的策略。
中國制造業(yè)“苦低端久矣”。中國公司進(jìn)入高端制造業(yè)，大多從低端產(chǎn)品入手，在“國產(chǎn)替代”的過程中逐步積累技術(shù)、資金與市場，最后向上滲透。
這種方式容易上手，卻不易精通。以中國車企為例，自主品牌早年大多依靠低端車型起家，在經(jīng)歷20多年發(fā)展期后，無不囿于高端化困境。
禾賽科技選擇另辟蹊徑，其首款產(chǎn)品即是高端產(chǎn)品，意欲占領(lǐng)頂級(jí)玩家市場后，再“降維打擊”中低端市場。這一策略后來也的確助其中低端產(chǎn)品贏得了大量的市場。
“預(yù)研一代，開發(fā)一代，成熟一代”，這是禾賽科技的研發(fā)思路。在10款80分的產(chǎn)品與1款95分的產(chǎn)品之間，禾賽科技選擇了后者。
03
技術(shù)為王
“如果我們的價(jià)格被迫上漲，那么我們就要保證產(chǎn)品性能足夠領(lǐng)先。”李一帆直言，如果大家的產(chǎn)品半斤八兩，在硅谷供應(yīng)商和上海供應(yīng)商之間，美國客戶一定會(huì)選擇硅谷供應(yīng)商，“沒有任何理由。”
李一帆告訴億歐汽車，激光雷達(dá)行業(yè)目前仍屬于早期。但若能實(shí)現(xiàn)大規(guī)模應(yīng)用，雷達(dá)成本將迅速下降，這還需要幾年時(shí)間。
但李一帆對(duì)于“5年之內(nèi)降到200元”這種結(jié)論持保留態(tài)度，甚至覺得說這話的人“有點(diǎn)不負(fù)責(zé)任”。
當(dāng)前，一顆機(jī)械激光雷達(dá)的價(jià)格高達(dá)上萬美金，量產(chǎn)“上車”存在很大的不確定性，短期內(nèi)實(shí)現(xiàn)大幅降本并不現(xiàn)實(shí)。
依靠自研團(tuán)隊(duì)，禾賽科技已經(jīng)構(gòu)建了產(chǎn)品“護(hù)城河”。
據(jù)悉，禾賽科技聚集了光學(xué)、精密機(jī)械、模擬電路等多個(gè)領(lǐng)域的研發(fā)人員，其中不乏來自斯坦福、伊利諾伊等高校人才，這使得禾賽科技能夠緊跟行業(yè)技術(shù)前沿、不斷提升產(chǎn)品競爭力。
“我們?cè)谥忻纼蓢臉I(yè)務(wù)量是差不多的。”李一帆向億歐汽車透露。
目前，禾賽科技在海外擁有一眾客戶，遍布全球20個(gè)國家和地區(qū)的70座城市。美國加州DMV公布的獲得無人駕駛公開道路測試牌照的公司中，超過50%已經(jīng)是禾賽科技的客戶。
疫情為禾賽科技的海外業(yè)務(wù)帶來挑戰(zhàn)。
“無論是什么因素，我們必須直面，”李一帆對(duì)于禾賽科技面臨的形勢(shì)有清醒的認(rèn)識(shí)，“但我不相信，這些事情會(huì)在本質(zhì)上改變客戶的決策。”
以禾賽科技某位美國大客戶為例，李一帆坦言，對(duì)方選擇禾賽科技時(shí)主要考慮技術(shù)領(lǐng)先性，“當(dāng)產(chǎn)品性價(jià)比等處于優(yōu)勢(shì)時(shí)，以商業(yè)利益為考量，客戶們?nèi)詴?huì)選擇禾賽科技”。
04
結(jié)語
目前，全球自動(dòng)駕駛滲透率仍然處于低位。特別是L4及以上高等級(jí)自動(dòng)駕駛，滲透率仍有很大的提高空間。據(jù)IHS數(shù)據(jù)，預(yù)計(jì)2030年，高等級(jí)自動(dòng)駕駛滲透率將達(dá)到10%，2040年將達(dá)到50%。
自動(dòng)駕駛的新機(jī)遇，讓禾賽科技未來可期。業(yè)內(nèi)的主流意識(shí)是高等級(jí)自動(dòng)駕駛離不開激光雷達(dá)，其滲透率一旦提高，車載激光雷達(dá)的市場將更加廣闊。
“如果你做的技術(shù)代表未來，解決的是核心矛盾，那么你應(yīng)該長線樂觀，而非悲觀，”李一帆對(duì)未來充滿期望。
